永康降度鏡

                                         

3%的人眼睛弱視，弱視也是引起兒童失明的一個(gè)常見原因。弱視的人，兩眼在結(jié)構(gòu)上都各自正常，但是功能上不能匹配。他們的雙眼可能一高一低、焦點(diǎn)不一致、對(duì)視覺刺激的反應(yīng)不同（這往往是因?yàn)橐恢谎劾镉邪變?nèi)障等障礙物引起的）。

幼兒會(huì)經(jīng)歷一個(gè)所謂的“關(guān)鍵生長(zhǎng)期”，這一時(shí)期他們的大腦在快速適應(yīng)新環(huán)境，大腦中會(huì)形成一個(gè)強(qiáng)大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，把優(yōu)勢(shì)眼和視皮層連接起來(lái)。但是劣勢(shì)眼受到的刺激較少，產(chǎn)生的突觸（即神經(jīng)元互相之間的連接處）也少。長(zhǎng)此以往大腦會(huì)慢慢忽略劣勢(shì)眼。如果弱視的癥狀較輕，如患上“惰性眼”，患者對(duì)深度的感知會(huì)有問(wèn)題。如果癥狀比較嚴(yán)重，患上形覺剝奪性弱視，患者眼中就已經(jīng)長(zhǎng)了白內(nèi)障，看不到光線也看不到東西了，此病會(huì)影響眼部突觸的發(fā)育、嚴(yán)重?fù)p害視力。

馬里蘭大學(xué)的生物學(xué)副教授伊麗莎白·m·昆蘭(elizabeth m. quinlan)也是一位神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家，她說(shuō)因?yàn)榇竽X的可塑性會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)急速下降，盡早地診斷和治療弱視是至關(guān)重要的。如果造成弱視的根本原因被早早解決了，孩子的視力可以恢復(fù)到正常水平，但是如果在關(guān)鍵生長(zhǎng)期結(jié)束、突觸可塑性喪失之前未得到治療，大腦就不能重新學(xué)會(huì)使用劣勢(shì)眼看東西。

如果孩子出生時(shí)就有白內(nèi)障，而早期沒有將其切除，就沒有什么辦法能改善他們的視力了。因此而產(chǎn)生的弱視是最難治療的，所以了解眼睛根本的運(yùn)作機(jī)制對(duì)相關(guān)科學(xué)的發(fā)展非常有利。

昆蘭專門研究通過(guò)腦回路進(jìn)行的溝通如何隨年齡的增長(zhǎng)而變化，她希望找到是什么控制著關(guān)鍵生長(zhǎng)期及突觸可塑性的持續(xù)時(shí)間。她推斷，如果研究者們能找到關(guān)鍵生長(zhǎng)期的神經(jīng)開關(guān)，臨床醫(yī)生們就可以應(yīng)用相關(guān)信息來(lái)治療年紀(jì)較大的孩子、甚至成人。

昆蘭在馬里蘭大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室與約翰霍普金斯大學(xué)的阿爾弗雷多·柯克伍德(alfredo kirkwood)的實(shí)驗(yàn)室合作，共同研究?jī)蓚€(gè)問(wèn)題：關(guān)鍵生長(zhǎng)期及突觸可塑性喪失的年齡是幾歲？在喪失的過(guò)程中又經(jīng)歷了哪些發(fā)育過(guò)程？

在白鼠身上所做的實(shí)驗(yàn)表明，關(guān)鍵生長(zhǎng)期是由一群有抑制作用的特殊神經(jīng)元控制的。連接眼和視皮層的是一些興奮性神經(jīng)元，視覺刺激會(huì)將其激活，它們被激活后，上面所說(shuō)的抑制性神經(jīng)元就開始發(fā)揮作用了。

昆蘭說(shuō)：“學(xué)界現(xiàn)在普遍認(rèn)可的觀點(diǎn)是，隨著抑制性神經(jīng)元的發(fā)育，突觸可塑性會(huì)降低，這個(gè)過(guò)程發(fā)生在白鼠出生五周后，相當(dāng)于人類五歲的時(shí)候?！钡窃诔跗诘膶?shí)驗(yàn)中，昆蘭和柯克伍德發(fā)現(xiàn)抑制性神經(jīng)元的發(fā)育與可塑性的喪失沒有關(guān)聯(lián)。實(shí)際上他們發(fā)現(xiàn)，白鼠出生五周后，其視覺回路仍然可以大幅改變。

在這項(xiàng)由馬里蘭大學(xué)主導(dǎo)的最新研究中，科研小組研究了這些抑制性神經(jīng)元上游的一個(gè)突觸，觀察它是如何被“神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素(narp)”控制的。研究小組使用了兩種不同的白鼠，一種在基因上與野生老鼠沒有什么不同，另一組沒有“神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素”這個(gè)基因。研究者把所有動(dòng)物都遮住一只眼，模擬會(huì)引起弱視的環(huán)境。

類似野生老鼠的白鼠患上了弱視，正常眼的功能遠(yuǎn)超被遮住的眼；但是另一組白鼠沒有患上弱視，無(wú)論它們長(zhǎng)到多大、其中一只眼如何缺乏視覺刺激，它們都沒患病。

這項(xiàng)研究發(fā)表在最新一期的《神經(jīng)元》期刊上，該期刊是由同行進(jìn)行評(píng)審的。研究報(bào)告指明，只有一種突觸會(huì)受到“神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素”的影響。沒有“神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素”的白鼠身上不存在生長(zhǎng)關(guān)鍵期，它們的大腦回路不會(huì)因一只眼睛的視覺受阻而退化。除了喪失了可塑性，它們的視力一切正常。

昆蘭說(shuō)：“如果動(dòng)物身上沒有‘神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素’，它們的視力就能正常發(fā)育，它們的大腦回路就不存在可塑性，不能改變。我們可以移除這種蛋白質(zhì)，徹底地關(guān)閉關(guān)鍵成長(zhǎng)期、關(guān)閉可塑性。”

已有研究顯示“神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素”的水平會(huì)隨著年齡變化，因此這一發(fā)現(xiàn)給了我們希望，我們可以通過(guò)調(diào)節(jié)人體的“神經(jīng)活動(dòng)調(diào)節(jié)穿透素”水平，為年齡較大的人治療弱視，視力的其他方面則不會(huì)受到影響。

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